Petit quiz: la dernière fois que vous avez été vraiment seul, c’était:
- a) À la pause salle de bain de ce matin, pendant que votre partenaire/enfant/chien essayait d’entrer.
- b) Dans vos rêves. Mais vous n’êtes pas sûr à 100%, parce que la mélatonine frappe vraiment fort.
- c) Autour de 2004. Vous avez un vague souvenir de vous être caché sous une tente de couvertures avec votre portable pour créer votre profil Myspace.
- d) C’est quoi ça, un moment seul?
Quand on pense à un moment où l’on serait seul, souvent ce que nous recherchons n’est pas simplement de ne plus être soumis aux pressions de la performance sociale, mais de se trouver dans un espace sacré, loin des distractions de la vie moderne. Sans téléphone. Sans portable. Sans notification. Vous et vos pensées non interrompues. Le repas en solo au resto est une occasion de vivre simplement l’instant présent. C’est l’une des raisons pour lesquelles les repas en solo au resto sont une tendance en plein essor, une sorte d’antidote au bruit apparemment inévitable du monde. Comme le révélait le récent rapport sur l’état de la restauration de Lightspeed, 45% des personnes interrogées aiment aller dans un restaurant avec service pour prendre un repas en solo. Le service de réservation de restaurant OpenTable a signalé quant à lui dans son rapport annuel 2023 sur les tendances une croissance de 4% sur un an dans les repas pris en solo au resto. Comme on peut le voir dans le New York Times, sur CNN et sur Vox, il semble que tout le monde reprenne plaisir à sa propre compagnie.
L’essor de la tendance des repas en solo
Explorons donc les avantages du repas en solo au resto, les raisons expliquant l’essor de cette tendance et les possibilités que les restaurateurs peuvent explorer pour enrichir l’expérience de leurs clients.
- Le repas en solo: un moment pour prendre soin de soi
- Le choix, sans stress et sans compromis
- Enrichir l’expérience
- Aujourd’hui, un représente plusieurs
Le repas en solo: un moment pour prendre soin de soi
Le repas en solo au resto, ou dans un autre établissement, répond à plusieurs des désirs qu’une personne cherche à combler dans une journée je prends soin de moi». Dans le rapport de Lightspeed, 34% des personnes prenant des repas en solo au resto ont indiqué que ces repas faisaient partie de leur routine pour prendre soin d’elles. Lorsqu’une personne décide de manger seule au resto, elle peut entièrement personnaliser cette expérience, de la place où elle s’assoit aux plats qu’elle commande, en passant par leur quantité. Un repas au resto fournit une expérience immersive pour les sens et, sans distraction, chacun peut y aller à son propre rythme. Avec une hausse de 43% des personnes utilisant les services de réservation en ligne pour s’assurer une place, cela vaut la peine de faire en sorte que votre restaurant offre cette possibilité aux clients qui viennent en solo.
Une partie de l’attrait des repas en solo au resto, c’est la liberté totale de pourvoir à ses propres besoins et désirs. Avec les tiraillements de la vie quotidienne, c’est plutôt rafraîchissant d’oublier les exigences de tout un chacun et de se mettre à l’écoute de nos propres besoins, exclusivement. Dans son ouvrage The Glories of Dining Out Alone, Alissa Wilkinson exprime toutes les possibilités réfutant les appréhensions initiales que l’on peut avoir:
«Aller au resto seule est une façon de prendre soin de moi, un moyen de tirer une satisfaction immense de l’expérience: l’ambiance, les saveurs et les textures, les bavardages autour de moi. Sans un compagnon de table à divertir, je peux rester dans mes propres pensées, observer le monde autour de moi… Manger seule, paradoxalement, peut m’aider à sortir de ma tête.»
Et Erica Horton y voit d’autres avantages, dont certains financiers. Dans son récent article «I’m Begging You to Eat Alone» pour Edible Memphis, elle décrit certaines leçons qu’elle a tirées de ce rituel—et pourquoi elle l’a résolument adopté. Comme elle le décrit:
«Je peux faire attention à mon budget ou commander comme une reine et me préoccuper de l’addition seulement au moment où je la reçois. Le resto en solo me libère de toute culpabilité…»
Dans le récent sondage de Lightspeed sur l’état de la restauration, 43% des personnes interrogées ont déclaré qu’observer les gens était leur activité favorite lorsqu’ils allaient au resto en solo. Pour cette raison, nous recommandons de trouver des moyens de personnaliser l’expérience en solo des clients, comme la sélection du siège à l’avance ou des sections dans votre salle qui permettent aux clients d’observer les gens. Ne cachez pas les clients en solo, mais offrez-leur plutôt un point de vue sensationnel sur votre espace. Ils sont seuls dans la salle: mettez-leur-en plein la vue.
Le choix, sans stress et sans compromis
Commander est un aspect du resto en solo qui peut être cause d’anxiété pour certains clients. C’est toujours une grosse décision de choisir quoi commander, mais lorsqu’on mange seul, d’autres considérations s’y ajoutent. Que ce soit parce qu’on ne veut pas commander «trop», parfois par gêne ou simplement parce qu’on veut éviter le gaspillage, ou parce qu’on veut faire le «bon choix» si on ne commande qu’un seul plat ou qu’on a un budget à respecter.
Les restaurants peuvent répondre à ces inquiétudes en offrant des solutions novatrices et flexibles. Pour l’événement Lightspeed x Avant Garden’s Table for One ayant eu lieu à New York, les clients se voyaient proposer un menu dégustation, leur permettant de goûter à une sélection des choix les plus populaires du menu. En plus de contribuer à limiter le gaspillage de nourriture, et donc d’augmenter les profits, cette option était intéressante pour les clients en solo, car elle ne leur demandait pas de faire de compromis. Un autre avantage de cette formule, c’est qu’offrir un plus grand choix pour les clients en solo augmente les chances qu’ils dénichent leur plat préféré et reviennent (seuls ou avec d’autres).
Dans un récent article de Curiocity, les auteurs se sont mis en quête des meilleurs bars, terrasses et restaurants pour les repas en solo. Certains des éléments qui y sont soulignés sont le fait d’accepter la présence des chiens, de même que d’offrir des places confortables et des occasions d’observer les gens. Mais bien entendu, personne ne peut résister à un peu de mystère quand l’offre de son resto préféré varie. Comme le décrit le Mercato di Luigi, «avec des dîners de pâtes qui changent chaque jour, vous pouvez être certains qu’il y a toujours quelque chose d’intéressant et de nouveau à goûter».
Par ailleurs, non seulement cette tendance influence la façon dont les menus seront perçus et stimule l’innovation, mais elle influe aussi sur la taille des plats. Dans l’article «On Eating Alone in Paris» de Stephanie Rosenbloom publié dans le New York Times, l’autrice constate qu’aux États-Unis, «le repas en solo au resto a amené ce que le Hartman Group, une société-conseil dans le domaine des boissons et des aliments, a appelé la «snackification» [qu’on pourrait traduire par la «collationisation»] des repas.»
Quel que soit l’appétit de vos clients en solo, encouragez votre personnel à les accompagner en faisant preuve de curiosité. Le fait de simplement poser des questions sur ce dont leur client a envie ou s’il a des questions au sujet de la taille des portions, des ingrédients ou des options additionnelles, comme les spéciaux du jour ou les promotions, contribue à mettre les gens à l’aise et à entamer la conversation.
Enrichir l’expérience
L’un des aspects plutôt évidents, mais qui est peut-être négligé, de l’accueil des clients en solo, c’est qu’ils ne sont pas plongés dans une conversation. Il s’agit d’une occasion pour les restaurants d’ajouter un élément de plus à l’expérience, que ce soit par le divertissement ou d’une autre façon. Si votre établissement est réputé pour son incroyable sélection de mocktails, nous vous suggérons de demander au client s’il veut venir au bar pour observer de plus près le processus de mixologie. S’il y a une histoire particulière liée à votre espace, que ce soit le quartier ou le design de l’espace intérieur, vous pourriez partager ces détails avec votre client.
Vous serez peut-être surpris d’apprendre que les jours les plus populaires pour les repas en solo sont les jeudis et vendredis. Les gens considèrent vraiment cette expérience comme une «sortie en tête à tête» avec eux-mêmes; il s’agit d’une puissante redéfinition de l’expérience du resto en solo, auparavant entouré de préjugés.
Cette tendance en plein essor offre aux restaurateurs une nouvelle occasion de transmettre leurs valeurs. Comment? En concentrant leurs efforts sur ce qui rend leur espace et leur culture uniques, et en trouvant une façon de le communiquer qui enrichisse l’expérience. Même dans le cas des repas en solo, il n’existe pas de façon unique d’aborder cette tendance. Pour Emi Guerra, cofondateur du Breakwater Hospitality Group, qui gère de nombreux concepts dans le sud de la Floride, cela se traduit jusque dans la disposition des places. Comme l’explique Guerra:
«Nous avons des tables communautaires où les clients en solo peuvent s’asseoir s’ils souhaitent socialiser avec les autres, ce qui crée un sentiment de communauté et constitue un aspect important de la mission de tous nos lieux.»
Dans le sondage sur l’état de la restauration réalisé par Lightspeed en 2024, 23% des personnes interrogées ont affirmé aller au resto en solo pour essayer un nouvel établissement. Ce qui veut dire que les clients en solo ont souvent le potentiel de devenir des clients réguliers. Dans cette optique, il est important que les employés ne présument pas que les clients connaissent les lieux, et qu’ils leur offrent plutôt un niveau de service supérieur en partageant leurs connaissances et en se préoccupant de leur confort. Que ce soit en veillant à ce que l’éclairage soit suffisant s’ils lisent à table ou en faisant des suggestions en fonction de leur goût et de leur appétit, ne sous-estimez pas les détails, parce que les clients en solo sont concentrés et portent attention à ces détails.
Aujourd’hui, un représente plusieurs
Les médias sociaux ont changé l’essence du repas pris en solo au resto. Bien sûr, la personne s’assoit seule à table—mais l’est-elle vraiment? Chaque personne qui entre dans votre restaurant pourrait bien en représenter des milliers ou même des millions de plus en visibilité dans les médias sociaux—et en futurs dollars. Qu’il s’agisse d’un blogueur local spécialisé dans les restos qui est sur le point de devenir viral ou d’un influenceur art de vivre dont vous n’avez jamais entendu parler, mais dont les millions d’abonnés suivent chacune de ses recommandations. Et cette prochaine recommandation pourrait bien être votre restaurant.
Tous les employés doivent être formés à l’importance de respecter et de satisfaire les besoins de tous les clients, pas seulement ceux qui promettent de monter de grosses additions ou qui s’affichent comme critiques gastronomiques. Chaque client a le potentiel d’assurer des ventes futures. Mettre de l’avant vos meilleurs avantages et votre meilleure nourriture, même pour ce client discret qui est plongé dans son roman, pourrait provoquer une avalanche numérique (et gratuite!) de bouche à oreille. Assurez-vous que cette avalanche soit positive, en offrant aux clients en solo une expérience exceptionnelle à tout coup.
Méthodologie
Lightspeed a réalisé un sondage auprès des clients en mai 2024 à l’aide de Medallia, un fournisseur de sondages tiers. Plus de 7500 réponses ont été recueillies, réparties parmi les pays suivants : Canada (1500 répondants), États-Unis (1500 répondants), Royaume-Uni (1000 répondants), Allemagne (1000 répondants), France (1000 répondants), Pays-Bas (1000 répondants) et Belgique (1000 répondants). Les répondants devaient être âgés de plus de 18 ans et avoir fréquenté un restaurant avec service aux tables au cours des six derniers mois. Toutes les réponses ont été recueillies de manière anonyme.
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